69 yaşındaki eski devlet başkanı, bir önceki yıl görevden alınmasının ardından 2018 yılında görevi kötüye kullanmaktan ve baskı kurmaktan suçlu bulunmuştu. Park Geun-hye, Güney Kore’de demokratik yollarla seçildikten sonra görevden alınan ilk lider olmuştu.
4 yıldır hapiste olan Park, kronik omuz ve bel ağrısı nedeniyle bu yıl üç kez hastaneye kaldırıldı. Yerel basın kuruluşu Yonhap, Moon’un yeni yıl için çıkardığı özel aftan yararlananlar arasında yer alan Park’ın, kısmen sağlık durumunun kötü olması nedeniyle af listesine alındığını söyledi.
Duyuru, Devlet Başkanı Moon Jae-in’in daha önce af teklifini reddetmesi nedeniyle sürpriz oldu. 2018’de Park, çoğu rüşvet ve baskı kurmayla ilgili olan 18 suçtan 16’sından suçlu bulundu.
Skandalların temelinde dönemin Devlet Başkanı Park ve yakın arkadaşı Choi Soon-sil yatıyordu. Mahkeme Park’ı Choi ile birlikte aralarında elektronik devi Samsung’un da bulunduğu bazı şirketleri Choi’nin kontrolündeki vakıflara milyonlarca dolar bağış yapmaya zorlamaktan suçlu bulmuştu. Park ayrıca, uzun süredir arkadaşı olan Choi’ye gizli devlet başkanlığı belgelerini sızdırmaktan da suçlu bulundu.